Historia de Japón

En 1603 durante el último shogunato del clan  Tokugawa se tomó el Castillo de Edo(1457) y estableció su gobierno en Tokyo: " Período Edo", antes el gobierno central estaba en Kioto. En la época de los shogunato (3 en la historia de Japón s. XII-1889) el  Emperador se subordinaba al poder del shogun que tenía el poder militar.

En 1854 bajo el reinado del shogunato Tokugawa se firmó el tratado de Kanagawa entre USA y Japón donde abrieron los puertos de Shimoda y Hakodate al comercio con USA. Esto fue posible gracias a una expedición de la Armada de USA comandado por el comodoro Matthew Perry que exigió la firma de dicho tratado, en ese tiempo Japón no tenía una escuadra como para contrarrestar el poderío norteamericano.
El primer ferrocarril se construyó entre la estación de Shimbashi en Tokyo y el puerto de Yokohama 30 km. al sur de Tokyo en 1872.



En 1886 después de 5 batallas entre los partidarios del shogunato y los del emperador se restablece el poder al Emperador de la dinastía Meji y comienza este período llamado también restauración Meji, que se caracterizó por una nueva Constitución (1889) donde se creó un parlamento y el país se abrió al mundo, fue la llamada Monarquía Constitucional que fue una mezcla del modelo británico y prusiano. Se abolieron los privilegios de la nobleza, de los samurai y el pueblo tuvo derecho a tener un apellido.

A comienzos del período Meji comienza una serie de construcciones que mezclan el estilo clásico japonés con el estilo europeo y comienza la construción y apertura de los diferentes puertos al comercio mundial.
Una de las primeras construcciones donde se plamó la influencia del oeste en Japón fue la casa de moneda de Osaka que la construyó un ingeniero y topógrafo irlandés Thomas James Waters en el año 1871. Esta construcción tiene una fachada con columnas dóricas griegas muy de moda en esos tiempos en Inglaterra donde se revitalizó la arquitectura de griega por el arquitecto Robert Smirke. Ejemplos de esa época son la Casa Real de Moneda, el Teatro en Coven Garden, la Casa de los Comunes, el hospital de Oftalmología de Londres, la Oficina Postal  y la fachada sur del Museo Británico.

Construcciones emblemáticas
Casa de Moneda de Osaka 1871
Tsukiji Hotel 1868
Kaichi Primary School Matsumoto 1876 Prefectura de Nagano
Catedral de Yokoama 1862

Curiosidades de la vida diaria en Japón

En los baños públicos no hay papel para secarse las manos por lo que la gente usa una toalla pequeña que la trae desde su casa.
En las calles no existen basureros, si tienes basuras debes guardarla y eliminarla en tu hotel o casa. Es difícil encontrar papeles en el suelo.
Los japoneses respetan los semáforos, a pesar que en un momento no circulen autos se espera a que el semáforo tenga luz verde para cruzar la calle.
En Japón se circula por la izquierda esto es válido especialmente en los pasillos y escaleras de los trenes subterráneos.

La mayoría de los japoneses no hablan inglés pero habitualmente  harán todo lo posible por ayudar si le preguntas algo, incluso son capaces de acompañarte si es necesario.

La semana dorada es la primera semana de mayo donde hay 3 feriados seguidos 3, 4 y 5.
Cualquier época es buena para visitar japón pero las más populares son la primavera y otoño.
Los últimos días de marzo y primeros días de abril es la mejor época para admirar y disfrutar de la floración de los cerezos especialmente en Tokyo, Kyoto y alrededores como Nara e Himeji.
El transporte público es muy eficiente y cómodo, especialmente los trenes, los taxis tienen un valor muy alto por lo que hay que tratar de evitarlos.
Para los turistas existe el JR pass que es un pase que  permite viajar por las ciudades más importante y además usar la línea circular Yamanote Line en Tokyo por un precio fijo, se puede comprar por 7,14 o 21 días. La compra sólo se hace fuera de Japón y se puede que validar en las oficinas de JR (japan railroad) que existen en los aeropuertos.